歐洲太空總署21日說，其發射的「木星冰衛星探測器」成功實現全球首次月球-地球飛越，將利用地球引力使探測器「抄近路」途經金星抵達木星。
歐航局官網介紹，這次飛越任務已在19日至20日完成，目的是改變探測器在太空中的飛行路線，先利用月球的引力，然後利用地球的引力改變探測器的速度和方向。
歐航局說，飛越月球使探測器相對於太陽的速度增加了0.9千米/秒，引導其飛向地球；飛越地球使探測器的速度相對於太陽降低了4.8千米/秒，從而引導其進入新的軌道，飛向金星。與飛越前路徑相比，月地飛越使探測器航向偏轉了100度。
據悉，木星距離地球平均有8億公里。如果沒有龐大的火箭，直接把「木星冰衛星探測器」送到該行星需要「幾乎不可能的」60噸機載推進劑。此外，該偵測器還需要攜帶大量額外的推進劑，才能在到達木星後減慢速度，進入木星軌道。
2023年4月，「木星冰衛星探測器」搭乘阿麗亞娜5型火箭從法屬圭亞那庫魯太空中心發射升空。它計劃進行為期8年的巡航，飛越地球和金星，最終到達木星。之後，它將對木星及木衛二、木衛三、木衛四這三顆可能蘊含海洋的衛星進行詳細觀測，以進一步探索其生命宜居性。（記者羅斃）
來源：新華社
編輯：黃小龍
