深秋杭州，山明水秀。 10月25日至27日，來自美國28個州的180餘位各界人士，與來自中國26個省區市代表齊聚一堂，參加第七屆中美友城大會。 本屆中美友城大會由中國人民對外友好協會和浙江省人民政府共同主辦，主題是“更緊密的合作 可持續的未來”。
西子湖畔，自然美景和人文景觀讓美國友人流連忘返。 “這樣的風景美不勝收，能幫我拍張照嗎？” 加利福尼亞州聖迭戈國際姐妹城市協會主席邁克爾·麥誇里舉起手機詢問記者。 麥誇里之前就聽說杭州是一座風景秀麗的文化名城，“這次實地參觀後，發現這裡比我想像的更美。 我也更加堅信，美國民眾應該多來中國，用自己的眼睛觀察真實的中國。 ”
俄勒岡州參議長瓦格納抵達杭州前，先後訪問了廣東、福建、天津、北京、陝西、四川等多地。 他說，俄勒岡州與中國多地交往歷史悠久，基礎深厚，俄勒岡州議會已通過議案，將繼續加強同中國各省市友好交流合作。 加利福尼亞州里士滿市市長愛德華·馬丁內茲此次訪華，在北京乘坐地鐵參觀了不少地方，都給他留下了美好印象。 在他看來，友城關係是加強美中民間交流的寶貴機制，不同地方的人們進行面對面交流，是理解彼此的最佳方式。
馬里蘭州蒙哥馬利縣縣長馬克·埃爾裡奇曾多次訪問中國，此次他率領6人組成的代表團來華，是到訪人員最多的美國城市代表團之一。 他特別關注中國科技創新領域發展，期待開拓更多經貿合作機遇。 去年5月，蒙哥馬利縣與友城西安簽訂了一份經濟合作協定，“我們為與西安深化夥伴關係感到自豪。 締結友好城市，深化城市之間的友誼，創造互利共贏的經貿機會。 “埃爾裡奇表示，美中友好城市交往推動雙方文化、教育交流，也為雙方企業、機構等開展合作搭建平臺，”助力美中兩國地方合作繁榮發展“。
“中國在過去幾十年間發生了巨大變化。 世界如此之大，但又如此之小，就像今天美中兩國地方友好人士能在杭州相遇一樣。 “賓夕法尼亞州眾議員娜塔莉·米哈萊克說。 加利福尼亞州默塞德縣教育委員會委員、前縣長羅德里戈·里奧斯表示，幾年前他曾帶兒子一起來中國參訪，對孩子開闊眼界非常有説明。 在里奧斯看來，增進美國青年一代對中國的瞭解，特別是瞭解中國在技術創新領域帶給世界的變化，將有助於青年一代更好瞭解世界。
大會期間，與會嘉賓參觀了杭州未來科技城、博物館和科技企業等，瞭解杭州市科技發展歷程與科技創新成果。 在浙江省非物質文化遺產館，崑曲、魯班鎖、木版浮浮水印等獨具特色的中國傳統文化和技藝，引來美國友人嘖嘖讚歎。 美國喬治城大學博士生克裡斯滕·盧尼說：“我來中國，就是想實地走訪、了解真實的中國，回去后我將把真實的中國發展情況講給同學們聽。 我會繼續關注和了解中國，希望有機會去農村看看，進一步瞭解中國的鄉村振興建設。 ”
國之交在於民相親，民相親在於心相通。 與會嘉賓認為，中美友城大會為兩國人民深化友好交往、促進民心相通發揮了積極作用。 “真誠的交流對話才是人心所向。” 麥誇里表示，高效且有效的交流，對於推動美中關係發展至關重要。
