“劉醫生，鼻用糖皮質激素我已經堅持用了3個月，怎麼膿鼻涕還是止不住？ 我上課聽講都不能專心，還容易感冒。 “20多年前，一名17歲慢性鼻竇炎患者的發問，讓劉爭滿心焦灼。
慢性鼻竇炎困擾我國超1億人，西方診療方法在部分中國患者身上收效甚微，高復發率讓眾多家庭承壓。 這份臨床困境，燃起了劉爭的攻堅之志：要讓每個患者都能順暢呼吸！
此後20餘年間，他深耕慢性鼻病精準診療，率先揭示國人慢性鼻竇炎免疫病理學特徵，系統性建立免疫分型體系和精準診療策略。 相關成果寫入中國和歐美權威指南，推動中國慢性鼻病診療實現從“跟跑”到“領跑”的跨越。
如今，劉爭已是武漢大學中南醫院黨委書記、眼耳鼻喉口腔醫院首席專家，並於近期榮獲2025年度吳階平醫藥創新獎。
勇於質疑，深挖國人病因
上世紀末，剛踏入耳鼻咽喉頭頸外科的劉爭，和同行們有著共同的困惑：遵循國際指南治療后，近半數中國慢性鼻竇炎患者病情反覆。 彼時權威文獻指出，80%的慢性鼻竇炎伴鼻息肉患者，炎症由嗜酸粒細胞驅動，針對該靶點的鼻用糖皮質激素，在白種人群中療效顯著，2003年左右該療法引入國內后被大量使用。 但在門診中，劉爭發現，不少膿鼻涕患者用藥效果遠未達預期。
一名17歲患者的病情，讓劉爭萌生猜想：這類患者的炎症，可能與過敏或嗜酸粒細胞無關。 “國際文獻中，基於中國患者的數據是空白。” 他說，最初並非否定西方指南，只是想弄清部分患者用藥效果不佳的原因。
帶著這份疑問，他開啟了長達20餘年的研究之路。
研究初期，樣本收集是最大難題。 彼時耳鼻喉科研究體系遠不及腫瘤、心腦血管疾病等領域完善，資料收集和臨床研究意識相對薄弱。 為開展大樣本、多中心研究，劉爭團隊傾力協助國內多地醫療機構搭建研究體系，配齊設備、培訓人員、制定標準流程，自籌經費聘請臨床研究協調員赴各地做質量監管。
“做科研常常要打'持久戰'，過程中難免遇到坎坷，此時熱愛便是不竭的動力。” 劉爭坦言，發現問題、解決問題的正反饋，支撐著他不斷前行。
通過對大量中國患者樣本進行病理學分析，2009年，團隊取得重大發現：中國慢性鼻竇炎患者與西方白種人存在顯著免疫病理差異，50%的患者並非嗜酸粒細胞炎症，而是中性粒細胞炎症佔比更高，而這類患者正是對鼻用糖皮質激素類藥物反應不佳的群體。
該論文在國際過敏與免疫學頂刊發表后，劉爭有些忐忑，擔心成果無法被重複驗證。 驚喜的是，比利時、美國、韓國、泰國和中國臺灣多個團隊的研究，均印證了這一結論。
該論文顛覆了行業對慢性鼻竇炎病理的“一刀切”認知，至今已被引用超500次。 “有時候，外國的疾病圖譜不一定能解讀中國人的疾病。 因為每個種族的免疫背景、遺傳特徵都存在差異，疾病的病理機制自然也可能不同。 “劉爭說。
術后復發率降了一半多
醫學研究的最終目的，是緩解患者病痛。 取得理論突破后，劉爭帶領團隊從實驗室走向病房，攻關診療環節，建立AI輔助診斷技術和精準治療策略，實現診斷效率與療效雙提升。
此前，區分嗜酸粒細胞型和非嗜酸粒細胞型患者，需通過活檢或術后獲取組織樣本做病理分析。 但活檢有創、患者接受度低，而且無法在術前判斷患者炎症類型，難以選擇最優手術方案。 基層醫院更是迫切需要無創、便捷的診斷方法。
AI技術的快速發展給了劉爭啟發。 該團隊利用AI影像診斷技術，實現了慢性鼻竇炎患者分型診斷無創化，將精準治療的視窗期提前。
如今，這款AI輔助影像學診斷系統已成為雲平臺上的免費工具，基層醫生上傳去身份的CT影像，就能快速判斷患者炎症類型。 “下一步計劃將模型優化為全自動版本，包括智慧推薦手術方式，讓基層使用更簡單。” 劉爭說。
明確患者免疫分型后，“對型尋葯”成為關鍵。 既然不少中國患者是中性粒細胞炎症，對傳統鼻用糖皮質激素效果不佳，那麼更適配的「新藥」是什麼呢？
研究表明，原本用於治療呼吸道感染等疾病的大環內酯類藥物，同時可作用於中性粒細胞炎症。 基於這一藥理特性，劉爭團隊把目光瞄準該類藥物，並開展臨床驗證。
2010—2012年，團隊通過系列研究證實：嗜酸粒細胞炎症患者適合糖皮質激素治療，中性粒細胞炎症患者則對長期、低劑量的大環內酯類藥物反應更佳。
此後數年間，經大樣本長期隨訪與隨機對照試驗，團隊進一步驗證，這套分型診療策略能使慢性鼻竇炎患者術后一年的復發率降低50%以上。 “當年那名17歲的高中生患者，接受功能性鼻內鏡鼻竇手術後，採用鼻用糖皮質激素聯合克拉黴素的治療方案，很快膿鼻涕減少、黏膜腫脹改善，生活品質大幅提升。” 劉爭說。
為推廣該精準診療策略，劉爭牽頭制定了我國《慢性鼻竇炎診斷和治療指南》（2024年）。 同時，相關成果寫入臨床醫學國家規劃教材，並同步納入歐美慢性鼻竇炎診療權威指南。
目前，該策略已在全國80%以上的三甲醫院落地。 針對基層醫院，團隊還結合實際給出實用、可操作的診療建議，讓偏遠地區患者也能受益。
談及行業影響力，劉爭說：「這不是我一個人的功勞，是全國一代又一代專家學者深耕不輟，共同推動了中國鼻科學的發展，讓我國在該領域的國際話語權不斷提升，實現了從『跟跑』到『並跑』乃至『領跑』的跨越。 ”
不做文獻的“搬運工”
身為專業醫師，劉爭亦是育人良師，始終注重培養青年醫學人才。 他大力宣導「問題來源於臨床，研究服務於臨床」的閉環科研模式，鼓勵青年學者不做文獻的「搬運工」，要做臨床問題的」解碼者“，在解決患者病痛中錘煉創新能力。
劉爭認為，科研創新的核心是「大膽假設，小心求證」，但實踐中需突破多重挑戰。
其一要敢於原創，突破“紙面”。 “學生容易盲目崇拜文獻。 事實上，讀文獻是為了學習知識、借鑒既往研究的思路和方法，但不能被它框住思維。 “他說，做科研如同學畫畫，不能一味模仿，要有自己的思考和突破。
其二要注重細節、善於應變。 去年，劉爭團隊與其他高校團隊同時發現了鼻竇炎中的一種關鍵酶，試圖為這把“鑰匙”找到對應的“鎖”——靶點和底物。 然而，他們忽略了這種酶具有活性，與“鎖”作用時會改變“鎖”的原有狀態，因而未能成功找到靶點。 而另一團隊則通過突變酶的活性，讓「鑰匙」不再改變「鎖」的形態，順利找到新靶點。 這次經歷讓劉爭深刻意識到，科研中不能忽視任何細節，且必須多做嘗試，不輕言放棄。
如今，劉爭培養的大批學生已成為各大醫院的骨幹力量，接續傳承著“紮根臨床、服務患者”的精神。
去年底，劉爭憑藉慢性鼻竇炎精準診療「中國方案」，榮獲2025年度吳階平醫藥創新獎。 “能獲得以我國醫學界泰鬥名字命名的獎項，是一份沉甸甸的榮譽，更是一種鞭策與激勵。” 劉爭說，「目前我們只取得了階段性成果，能緩解患者癥狀，但尚未徹底治癒該病。 希望未來我國能自主發現全新靶點，並在此基礎上研發出全新藥物，提高中國患者用藥針對性。 ”
初心如磐，步履不停。 如今，即便肩負繁重的醫院管理和學術工作，劉爭仍堅持每周出門診、查房，因為“實驗室的靈感火花，永遠閃耀在病房和門診的角落”——這是他常對青年醫生和學生說的話。
劉爭團隊20餘年的求索與堅守，為我國3億多慢性鼻病患者帶來新希望，也為中國醫學科技立足本土、面向世界積累了寶貴實踐經驗。 而這一切，都源於「要讓每個患者都能順暢呼吸」的樸素初心與使命擔當。
